Живущие, чтобы светитьГлава 1Глава 2Глава 3Глава 4Глава 5Внутри маячной башни было просторно и светло. Трепетали свечи в серебряных канделябрах на стенах, но свет давали не только они. Казалось, светились белые стены Маяка и широкая лестница, уходившая спиралью вверх. Свет здесь как будто разливался в воздухе. В узких окошках, иногда попадавшихся по пути, голубело небо.
Тинто и Соль поднимались по пологим ступеням и разговаривали. Они говорили обо всём: о прошлой службе, о разных интересных эпизодах из жизни, о море и небе. Почему-то здесь вспоминалось удивительно легко и хорошо.
Тинто рассказывал о своей службе в Англии, где он был построен и работал до того, как его списали и продали в Голландию. Об Ирландском море с его осенне-зимними штормами. А Соль -- о небе над Францией и Бельгией, о маленьких деревушках, полях и виноградниках, выглядящих с высоты как лоскутное одеяло. О том, как пару раз чуть не разбилась, летая в непогоду. Они вспоминали своих капитанов и пилотов, да и просто людей, с которыми их сводила судьба.
-- Знаешь, Соль, -- проговорил Тинто, -- у меня был друг, корабль-маяк, как и я. И у него тоже не было имени, только номер. А я всегда завидовал кораблям, у которых были имя и собственный девиз. И однажды он сказал мне: "Имя -- не главное. Главное для нас, кораблей-маяков -- светить. Помогать другим находить дорогу". Я запомнил его слова и старался никому не завидовать с тех пор. Потом наши с ним пути разошлись. Я не знаю, где он теперь.
читать дальше-- Может, он в Звёздной гавани? -- предположила Соль.
-- Может быть, -- отозвался Тинто. -- Я очень хотел бы его увидеть. И поблагодарить за слова, которые он мне тогда сказал.
Лестница закончилась, и они оказались в просторном помещении, сплошь завешанном колоколами. Колоколов здесь были сотни, а может, тысячи. Самых разных -- маленьких и больших, старых и новых, подвешенных высоко и так, что можно было дотронуться рукой.
-- Ух ты!.. -- восхищённо воскликнула Соль. -- Колокола! Как много!..
-- И они как будто бы спят, -- Тинто осторожно потрогал ближайший колокол.
-- А давай разбудим один из них! -- предложила девушка. Корабль усомнился:
-- Может, не надо их тревожить?
-- Ну... Для них ведь главное -- звонить, как для тебя светить. Не думаю, что они будут против.
Соль решительно качнула небольшой колокол. Он отозвался чистым звоном, и тут же пришли в движение другие колокола. Их мелодичные голоса, казалось, заполнили всё пространство, но при этом не звучали оглушающе. Юноша и девушка стояли как зачарованные, слушая колокольную музыку. Тинто казалось, он в жизни не слышал ничего прекраснее.
Колокола умолкли один за другим, и стало необычно тихо.
-- Как красиво... -- прошептала Соль, словно не решаясь нарушить эту хрустальную тишину, в которой всё ещё слышались отзвуки мелодии. Тинто задумчиво проговорил:
-- Через несколько кварталов от моей набережной стоит собор. Я ни разу не видел его, но говорят, он большой, с высокой башней. На башне звонят колокола, и ветер разносит их звон над городом... Каждый раз, слыша их, я ощущал словно бы зов. Наверное, они звали меня сюда, к Маяку всех дорог... -- Он вспомнил: -- Нам же нужно дальше! Где-то здесь должен быть трап...
-- Вон там! -- Соль указала на тонкие перила, поднимавшиеся вверх за гладкими боками колоколов.
Тинто и Соль направились к трапу. Иногда приходилось протискиваться между близко висящими колоколами, а то и проползать под ними. Но это было даже интересно. Как будто пробираешься через колокольный лес. Наконец они достигли трапа, уходящего вертикально вверх к люку в потолке. Тинто первым вскарабкался по ступеням и подал руку Соль, помогая ей подняться в фонарное помещение.
-- Здесь просторно, -- заметил он, оглядывая круглую комнату со стеклянными стенами. -- Совсем не так, как у меня в башне.
Соль посмотрела за стекло, где мерцало россыпями звёзд ночное небо:
-- Уже ночь... Неужели мы так долго шли? Или... -- Она подбежала к стеклу: -- Это не небо, Тинто! Это... -- девушка заметила проплывающий вдалеке корабль со стройными мачтами, одетыми белыми парусами: -- Это Звёздный океан!
-- Звёздный океан... Ну да, Маяк всех дорог должен светить и в Звёздном океане, -- рассеянно отозвался Тинто, всецело занятый рассматриванием маячного огня. -- Какой странный фонарь... Ни отражательных зеркал, ни линз. Как же он работает?
Соль подошла и остановилась рядом с Тинто возле большой прозрачной сферы, в глубине которой чуть светился золотистый огонёк:
-- Он как будто живой...
-- Ага... -- Тинто не мог отвести от него взгляд. Соль потянула его за локоть:
-- Смотри, вот часы, про которые говорили Эарвина и Мериэл! Здесь даже их изображения!
И точно: массивные деревянные часы на белой подставке с витыми ножками украшали резные фигуры двух крылатых девушек. Ажурные стрелки, короткая и длинная, тусклым золотом поблёскивали на белом циферблате. Вместо цифр по окружности циферблата шли какие-то символы.
-- Перевести стрелки... -- задумчиво проговорил корабль, глядя на часы с крылатыми девами. -- Наверное, одну ты, другую я. Интересно, кто какую?
-- Эта, наверное, твоя. -- Соль коснулась пальцем длинной стрелки, указывавшей сейчас на символ с корабликом. -- А моя -- та, которая указывает на самолёт.
-- Ну тогда... -- Тинто дотронулся до длинной стрелки. "Что для тебя важнее всего? -- как будто спросил в глубине души голос, никогда не слышанный ранее, но странно знакомый. -- Для чего ты живёшь?.." "Я живу, чтобы светить, -- ответил корабль. -- Помогать другим находить дорогу..." Он перевёл стрелку на изображение маяка.
Символы вспыхнули золотистым и поменялись, остались только корабль, маяк и самолёт. Соль дотронулась указательным пальцем до своей стрелки, на мгновение задумалась... и решительно перевела её туда, где недавно была стрелка Тинто.
Значки на циферблате снова вспыхнули и погасли. И тут же золотистый свет залил фонарное помещение. Это ожил огонёк внутри прозрачной сферы! Теперь он ярко горел, заполнив всю сферу. Будто небольшое солнце. Луч его уходил за распахнутое окно, превращаясь в тонкий, но прочный золотистый мост, уходящий куда-то к звёздам.
-- Вот это да! -- выдохнула Соль. -- Звёздный мост!.. -- Она потянула Тинто за руку: -- Пойдём же скорее туда!
-- Подожди... -- Тинто не мог оторвать взгляд от горевшего внутри сферы огня. Это солнце, вспыхнувшее внутри маячной башни, притягивало его. Будто бы Маяк хотел сказать ему что-то ещё. Тинто вернулся к сфере, коснулся ладонью прозрачной поверхности... И сфера исчезла! Осталось лишь это удивительное золотистое солнце и его луч -- звёздный мост.
Повинуясь непонятному чувству, Тинто протянул руки к огню и коснулся его обеими ладонями. Огонь не обжигал, прикосновение его было тёплым и ласковым. И Тинто ощущал бесконечную благодарность к нему -- за то, что Маяк помог ему и Соль найти дорогу в Звёздную гавань, и за то, что он, Тинто, тоже создан маяком...
Он отнял руки от огненного солнца, и в его ладонях тоже засветилось солнышко, только совсем маленькое.
-- Тинто-о... -- восхищённо прошептала Соль рядом. "Это и есть дар, о котором говорили Эарвина и Мериэл?" -- понял корабль. Глядя широко раскрытыми глазами на солнышко в ладонях, он поднёс руки к груди. И огонёк исчез, словно слившись с ним самим. По всему телу разлилось удивительное тепло. Под своими ладонями Тинто почувствовал лёгкие толчки.
-- Странно как... -- проговорил он и взяв руку Соль, положил её ладонь к себе на грудь: -- Вот, послушай.
-- Это же сердце! -- улыбнулась девушка. -- Ты начал его ощущать! А в твоём маяке теперь частица света Маяка всех дорог.
-- Знаешь, когда я переводил стрелки... Маяк спросил, что для меня главное, для чего я живу. И я ответил, что живу, чтобы светить. Тебя он тоже спрашивал?
-- Да, -- отозвалась Соль.
-- А что ты ответила? -- поинтересовался корабль.
-- Я потом тебе скажу, Тинто... -- Девушка выглядела непривычно серьёзной: -- А сейчас поблагодарим Маяк и пойдём.